提起教会学校，人们马上想到的就是教堂、祷告等相关的事物，感觉很神秘，因此也理所当然地认为，学生在教会学校就读，会被培养成教徒、传教士或者以后会从事跟宗有关的事业。事实上，美国教会中学跟其他普通中学差别并不是很大，学校建立的目的也是为了教育和培养人才。教会学校一般具有以下几个特点。

①美国教会中学和普通中学的差别就是它们有宗背景。这些学校一般由教会创办，采用教会的方式和宗的理念管理经营，因而学校会给学生开设宗课程，并定期举办一些宗活动。有少数学校会标明只招收同一信仰的学生，但这类学校为数不多。

②教会学校的学费便宜。因为有很大一部分学校的经费是由教会拨款，或是教友捐赠，加上教本身也把普及教育当成是福音，所以教会学校的学费比一般学校便宜。

③国际学生少。教会学校一般团体性很强，都是针对当地的教友，所以教外的甚至国外的学生很少。

④教会中学的教学环境非常安全。因为信教的人一般都比较善良、友好、包容，所以学校环境比较安全，人与人之间相处起来也比较容易。

对于大部分刚去美国读书的中学生来讲，宗课程还是有点难。因为学生刚从母语国家来到美国，自己只是掌握了一些简单会话，词汇量又远远不够，却要用全英文来交流，语言障碍确实是个大问题。交流都成问题，语言还没有解决好，就让学生一下子进入教课程，去学习这种深刻的文化内容，肯定会有相当大的困难。

美国中学的教课程主要《圣经》或者是《神学》。单从内容来看，这门课并不比中国的语文或历史难，但对于大部分中国学生来说，主要是接触不多，不熟悉。

《圣经》的阅读，是中国学生普遍的事。难就难在词汇上，尤其是涉及一些历史典故、神话传说的，单词会拼，就是不懂意思。这需要一个积累的过程，词汇的不断积累，文化的逐渐积淀，之后就一定会是一个不错的结果。

学生去美国前，在国内带一本中文版本的圣经。可以对比着用，效果很理想。当然，如果有中英文对照版本的，就更理想了。

总之，《圣经》在美国文化中的重要性是无法替代的，只要对美国有一点点了解的人都知道。可以毫不夸张地说，在美国一举手一投足就有圣经在。所以，对于去美国读书的学生来说，学习这门课，对于日后在美国的学习和生活都是有很大帮助的。

在美国，体育是必修课，学校会要求学生修够一定的学分。学生可以根据自己的选课计划及学校的课程计划，选择体育项目，只要修业年限之内修够学校要求的学分即可。

各个学校设置的体育项目各有不同，但是都很丰富多彩。学校会根据自身情况开设体育课程，比如地处新英格兰地区的学校由于天气寒冷等因素，冰球、滑雪课程相对较多;加州或弗吉尼亚地区的学校就会安排较多的游泳、爬山、露营等活动。

以下是美国一所高中 Mercersburg Academy 的体育项目及社团活动，供大家参考。

Mercersburg Academy 有 51 个学生社团(俱乐部)：

①美非学生协会、亚洲俱乐部、班级委会、民主党人俱乐部、女俱乐部、国际学生俱乐部、犹太学生俱乐部、学生自治会、共和国俱乐部;

②法语俱乐部、德语社、拉丁语俱乐部、西班牙语俱乐部;

③阅读社、图书俱乐部、古典文学社、文学讨论社、欧文文学社、马歇尔文学俱乐部、写作论坛社、摩斯堡报纸社、年刊、漫画社;

④电脑俱乐部、计算机网络社、学生网络论坛社、数学俱乐部、商业俱乐部;

⑤演奏俱乐部、听音乐俱乐部、摇滚乐队、弦乐俱乐部、唱诗班、话剧社、摄影俱乐部;

⑥自行车俱乐部、汽车俱乐部、蓝天俱乐部、滑雪俱乐部、滑冰俱乐部、摩斯堡户外俱乐部、攀岩俱乐部、极限飞盘、钥匙俱乐部、火车原型俱乐部、烧烤社;

⑦环保俱乐部、社区服务社、国际特设社、进行审查会、推理社。

Mercersburg Academy 开设 26 个体育项目：

①篮球、棒球、曲棍球、高尔夫球、橄榄球、足球、网球、垒球、排球、长曲棍球、室内足球;

②潜水、跳水、游泳、独木舟、划船、帆船;

③马术、剑术;

④舞蹈、滑冰;

⑤田径、长跑、越野;

⑥摔跤、极限飞盘。

Mercersburg Academy 的体育和社团活动多达 77

项，完全满足学生个性化的需求。这些多样性的活动使学生的生活丰富多彩，学生在学校的活动中找寻到自己的兴趣爱好，释放自己的潜能，提升自己的综合能力。

我们樱知叶的王学生 2012 年入读 Mercersburg

Academy。仅仅一年，王同学就在学校的课外活动中逐渐树立起团队协作的概念，一改出国前小皇帝般的“独”与“霸”。王学生的性格也因此有了向好的变化，开始关注其他人的感受，美国留学安全如何，不再总是自我为主，接人待物也变得宽容善待。王同学自己最终也逐渐被大家接受、被大家认同，真正融入了美国学校的学习和生活。